احتفل الدالاي لاما بعيد ميلاده التسعين مؤخرًا، ونشر الغارديان بودكاست خاصًا بمشاركة الناشطة التبتية لهادون تيثونغ والمراسلة المتخصصة في جنوب آسيا هانا إيليس-بيترسن، تناول آليات اختيار خليفة الدالاي لاما. الدالاي لاما أوضح بجلاء أن "صندوق جادن فودرونغ"، الذي أسسه بنفسه، هو الجهة الوحيدة المخولة باختيار خلفه، مؤكدًا أن لا أحد غيرها يملك حق التدخل.
يُذكر أن الدالاي لاما تم اختياره بعمر سنتين عبر طقوس تعتمد على الإشارات والرموز من قبل الرهبان، إلا أن الأوضاع تغيرت كثيرًا، خصوصًا بعد اجتياح الصين للتبت في خمسينيات القرن الماضي ونفي الدالاي لاما إلى شمال الهند. اليوم، تسعى الصين لتعيين خليفة خاص بها، ما يعزز احتمالية ظهور زعيمين روحيين للتبت مستقبلاً. يناقش البودكاست أبعاد هذا النزاع، بين التقاليد البوذية والضغوط الجيوسياسية، ويطرح سيناريو تحول زعامة الدالاي لاما إلى شخصية مزدوجة لأول مرة في التاريخ.